Тело форели, как и у всего семейства лососевых, хорошо приспособлено для преодоления сильного течения. Цвет тела меняется в зависимости от грунта, прозрачности воды и других факторов среды. Брюшко, как правило, серебристо-белое, а спинка зеленоватая. На теле и плавниках имеются многочисленные темные пятнышки. Своё название радужная форель получила из-за малиново-красной полосы, которая проходит вдоль боковой линии у взрослых особей. Однако цвет этого радужного перелива нельзя описать ни одним из семи цветов радуги. Цвет этот имеет специальное название "лососёво-розовый".